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Navidad

Page history last edited by Norma Moreira 4 years, 1 month ago

 

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La Navidad a través de las Culturas

 

A pesar de las miles de culturas y millones de celebraciones que tienen lugar alrededor del mundo cada año, las dos más celebradas son Año Nuevo y Navidad. El año nuevo es número 1, tanto en edad como en popularidad, ya que la humanidad ha celebrado el año nuevo desde que notó que la naturaleza se desarrollaba en un ciclo de 365 días, mucho antes de que Cristo naciera en Belén.

 

El hecho de que la Navidad sea número 2 no es sorprendente, ya que el cristianismo es la religión más popular del mundo, con un 31.8% de la población mundial, seguida por un 24.4% de musulmanes. Sin embargo, la Navidad se celebra de manera muy diferente en distintas partes del mundo. Como ejemplo, comparemos la Navidad en Manabí con la Navidad en la parte más fría de América del Norte.

 

Lo primero que notan los expatriados es que el día más importante es el 24 de diciembre y no el 25. Todas las mejores fiestas son en Nochebuena, los fuegos artificiales a la medianoche son espectaculares. La cena de Navidad se sirve la noche antes de Navidad, comen pavo, mientras que los gringos lo han comido en el Día de Acción de Gracias. En Manabí los regalos se abren a medianoche, con tremendas explosiones pirotécnicas y al día siguiente van a la playa. En mi casa se complementa con 173 nacimientos, colección de mi esposa.

 

En América del Norte, las cosas son muy diferentes. El 24 se trata de preparar, cocinar, envolver y decorar. Los niños están realmente convencidos de que Papá Noel existe y que él deja el Polo Norte en Nochebuena y visita cada hogar donde vive un niño y deja regalos para cada uno. Para hacer que este escenario sea más realista, NORAD, el sistema de radar de América del Norte, construido para advertir sobre los misiles soviéticos sobre el Ártico, comienza a publicar boletines  el 24 "Santa saliendo del Polo Norte"  “NORAD divisa a Santa sobre el norte de Canadá moviéndose rápidamente al sureste". Los niños intentan permanecer despiertos toda la noche, acostados en la cama esperando los sonidos del trineo de Papá Noel en el techo. Abren sus regalos en la mañana, y comen jamón con la  familia a mediodía.

 

Cuando era niño no había decoraciones, ni árboles, ni regalos en nuestra casa cuando nos acostábamos en Nochebuena. Pero dejábamos dos galletas y un vaso de leche para Santa y cuando nos despertábamos a la mañana siguiente, con nieve  fresca en el suelo, la sala estaba adornada con plata y oro, había un gran árbol de Navidad cubierto de maravillas cristalinas, y debajo del árbol se apilaban lo que parecían montañas de regalos, una galleta mordida y un vaso de leche casi vacío.  Era un milagro! Ese milagro duró hasta que tuve  8 años, una Navidad bajé las escaleras y vi a los adultos bebiendo cócteles y decorando el árbol.

 

Sin embargo, criado como judío y cínico por naturaleza, admito que todavía creo en Santa Claus. No como un peluche gordo con un traje de fieltro rojo, sino como la encarnación del espíritu de la temporada navideña:  dar es más importante que recibir, ayudar a los menos afortunados es gratificante por su propio bien, y todos somos parte de la misma familia. Como me enseñaron, Santa visita a TODOS los niños, sin importar en qué país viven, el color de su piel o su religión. Feliz Navidad a todos.

 

 

 

Christmas Across Cultures

 

Despite the thousands of cultures and millions of celebrations that take place around the world every year, the two most widely celebrated are New Year and Christmas. New Year is #1, in age as well as in popularity, as humanity has celebrated the new year ever since we recognized that nature ran on a 365-day cycle, which was long before Christ was born in Bethlehem.

 

The fact that Christmas is #2 is hardly surprising, since Christianity is the most popular religion in the world, with 31.8 % of the world population identifying as Christian, followed by 24.4 % Muslims. However, Christmas is celebrated very differently in different parts of the world. For example, let’s compare Christmas in Manabi with Christmas in the colder part of North America.

 

The first thing that ex-pats notice about Christmas in Manabi is that the most important day is December 24, and not the 25th.  All of the best parties are on Christmas Eve, and the fireworks display at midnight is spectacular. The Christmas dinner is served at dinnertime on the day before Christmas, and presents are opened at the stroke of midnight. The next day they go to the beach.

 

In North America, things are very different. The 24th is all about preparation, cooking, wrapping and decorating. Children are truly convinced that Santa Clause exists, and that he leaves the North Pole on Christmas Eve and visits every single home where a child lives and leaves gifts for every one. To make this scenario more realistic, NORAD the North American radar system, built to warn of Soviet missiles screaming over the Artic, starts releasing bulletins on the 24th “Santa spotted leaving the North Pole” “NORAD radar has located Santa over northern Canada moving rapidly southeast”. Children try to stay awake all night, lying in bed waiting for the sounds of Santa’s sleigh on their roof.

 

When I was a child there were no decorations, no tree, and no presents in our house when we kids were put to bed on Christmas Eve.  But we left out cookies and milk for Santa and when we woke up the next morning, fresh white snow on the ground, the living room was festooned in silver and gold, there was a grand Christmas tree touching the ceiling and covered with crystaline wonders, and beneath the tree were piled what seemed like mountains of presents.  Miraculous.  The miracle lasted until I was about 8 and snuck down the stairs one Christmas to see the grownups drinking cocktails and decorating the tree.

 

And yet, raised as a Jew and cynical in my old age, I admit still believing in Santa Clause.  Not as an overweight mascot in a red felt suit, but as the embodiment of the spirit of the Christmas season, that giving is more important than receiving, helping the less fortunate is rewarding for its own sake, and all of us are part of the same family. After all, Santa visits ALL children, regardless of what country they live in, the color of their skin, or the faith with which they address their creator. Merry Christmas, everyone.

 

 

 

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